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Vocaboli frequenti quando si parla di acqua ad uso alimentare

ALLUMINIO

L’alluminio viene spesso usato come agente di precipitazione negli impianti di trattamento acque. Nel caso in cui non venga rimosso in modo corretto può essere ritrovato nell’acqua del rubinetto. Alti livelli di alluminio hanno effetti tossici per il corpo umano.

BOLLITURA

I colibacilli vivono nel tratto intestinale. Se trovati nell’acqua potabile indicano contaminazione da liquami, umani o animali. Incidenti come la perdita di liquami derivanti dall’agricoltura, alluvioni o lunghi periodi di pioggia possono provocare la contaminazione dell’acqua. E’ per sopperire a questi problemi che le autorità locali prelevano regolarmente dei campioni d’acqua da testare. Nel caso in cui le acque risultino contaminate ne viene informato l’ufficio della salute pubblica. Di prassi quest’ultimo consiglia alla popolazione di bollire l’acqua utilizzata per bere, per l’igiene orale e per la preparazione dei cibi. In nessun caso un filtro può sostituire la pratica della bollitura nel caso in cui le autorità locali lo consigliano.

CARBONE ATTIVO

Il carbone attivo è un materiale ricavato a partire da sostanze minerali (lignite) o vegetali (gusci di noci di cocco). Grazie alle sue caratteristiche di elevata permeabilità, il carbone ha grandi capacità ed è così in grado di filtrare varie sostanze di natura organica (pesticidi).

CFU (COLONY FORMING UNIT)

Si definisce CFU l’insieme delle colonie di germi in grado di dar luogo ad una proliferazione più ampia a partire da un numero limitato di cellule. Le CFU vengono usate nei terreni di cultura artificialmente creati in laboratorio. Durante le prove di laboratorio per i sistemi filtranti si utilizzano CFU per testare la sterilizzazione dei filtri e l’aspetto batterico inerente il processo di filtrazione.

CLORO

Il cloro è un importante agente chimico utilizzato nella disinfezione dell'acqua ed in particolar modo contro la proliferazione dei batteri nei sistemi di rifornimento dell’acqua stessa. Si usa come battericida nell'acqua potabile e nelle piscine. Anche piccoli depositi d'acqua potabile sono abitualmente trattati con questa sostanza. Il cloro conferisce all’acqua un cattivo odore e sapore. Il carbone attivo absorbe sostanze come il cloro e relativi composti presenti nell’acqua migliorandone il sapore e l’odore.

H2O

La molecola dell’acqua consiste di due atomi di idrogeno e uno di ossigeno. L’acqua è difficilmente presente in forma pura in quanto in essa può disciogliersi una grande quantità di sostanze come sali e minerali.
L’acqua pura ha le seguenti proprietà:
- non ha odore
- non ha sapore
- punto di congelamento 0°C
- punto di ebollizione 100°C
- ha 3 stati di aggregazione: gassoso – liquido e solido
- è un buon conduttore di calore
- agisce come co-reagente in molte reazioni chimiche (anche nei processi metabolici umani)

IDROGENO

E’ un elemento chimico rappresentato dal simbolo “H” e nell’acqua è presente in due atomi legati ad uno di ossigeno. Nel processo di filtrazione gli ioni idrogeno H+ vengono scambiati con altri cationi (ioni con carica positiva) presenti nell’acqua.

LEGISLAZIONE ACQUA POTABILE

La produzione e commercializzazione dei sistemi filtranti è regolata dal D.Lgs. 31 del 02.02.01 che fa a sua volta capo alla direttiva 98/83/CE.
Direttiva e decreti legislativi pongono dei parametri limiti relativamente alle caratteristiche dell'acqua destinata al consumo umano e ai parametri microbiologici.

MINERALI

La parola “minerali” è un termine generico per indicare componenti inorganici di organismi animali e vegetali.
L’apporto quotidiano di sali minerali necessario per l’organismo viene fornito principalmente con l’alimentazione.
I minerali disciolti nell’acqua hanno infatti un ruolo sussidiario nella nostra dieta che risulta minimo rispetto all’apporto totale.

ODORE DELL’ACQUA

L’acqua pura è inodore ma alcune sostanze in essa disciolte- come ad esempio il cloro (usato per la sua disinfezione) – alterano questa caratteristica annullando la sua neutralità. Spesso infatti l’acqua potabile presenta un forte odore di cloro.

PESTICIDI

Pesticida è un termine generico utilizzato per designare tutte le sostanze o i prodotti chimici capaci di controllare, limitare, respingere o distruggere gli organismi viventi (microorganismi animali o vegetali) considerati come nocivi, o di opporsi al loro sviluppo.
I pesticidi sono tuttavia dannosi per la nostra salute.

PH

Il termine PH indica la concentrazione di ioni idrogeno presenti in un liquido:viene misurato sulla base di una scala che va da 0 a 14 gradi secondo la quale:
<7 PH acido
7 PH neutro
>7 PH basico

PIOMBO

Il piombo è un metallo pesante che, se presente nell’acqua anche legato in forma di sali solubili, risulta estremamente dannoso per la salute umana.

RAME

Il rame è un metallo pesante che viene quotidianamente assunto con l’alimentazione e che fino a 2 mg/giorno non risulta dannoso per l’organismo.
Concentrazioni superiori di rame potrebbero, al contrario, risultare nocive.
Il suo possibile rilascio dalle tubature dei condotti di acqua potabile potrebbe provocare un aumento indesiderabile della sua concentrazione.

SCAMBIO IONICO

La filtrazione è basata sul principio di scambio ionico tra ioni dello stesso segno presenti nel media (contenuto della cartuccia) e nell’acqua da esso filtrato.

STERILIZZAZIONE

E’ un processo chimico o fisico volto all'eliminazione di ogni vivente, sia patogena che non, presente in un sistema chiuso. La sterilizzazione con processi fisici può essere effettuata tramite il calore secco o umido e le radiazioni.